A maior floresta tropical do mundo ocupa quase metade do Brasil, o quinto país mais extenso do planeta, e outras oito nações: Bolívia, Colômbia, Equador, Guiana, Guiana Francesa, Peru, Venezuela e Suriname.

Além do tamanho, a biodiversidade ajuda a definir a Amazônia. Apenas a porção brasileira da floresta tem cerca de 40 mil espécies de plantas, 1.300 espécies de aves e 300 espécies de mamíferos, segundo cálculos do Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade, o ICMBio.

Palco de pesquisas, alvo de desmatamento e morada de milhões de pessoas, a imensa área é sinônimo de riqueza, polêmicas, preservação e destruição. E isso é só parte do bioma.

Tamanha grandeza fez com que a Amazônia tivesse um dia dedicado a ela: o cinco de setembro. Apesar de ter sido instituída recentemente, em 2007, a data tem origens no longínquo ano de 1850, quando o imperador Dom Pedro II criou a então Província do Amazonas, atual estado do Amazonas.